De Kozakken waren een traditionele gemeenschap die leefden in het Oosten van Rusland. De naam Kozak betekend avonturier/vrij man. De Kozakken stonden bekend om hun onafhankelijke levenswijze en hadden zichzelf goed ontwikkeld op het gebied van militaire vaardigheden en de rijkunst. De kozakken stonden buiten de macht van de Tsaar. Als je eenmaal bij de Kozakken hoorde, kon je niet meer teruggehaald of opgepakt worden. De Tsaar bemoeide zich niet met het gebied waar de Kozakken leefden, maar hij kon wel een beroep doen op hun militaire kracht als hij dat nodig had. In de Russische burgeroorlog hebben de Kozakken de witten gesteund tegen de roden. Als je als rode in de handen van de Kozakken viel, had je een groot probleem.