De naam kadetten verwijst naar de beginletters van hun naam. Eigenlijk heette deze partij de constitutioneel-democratische partij en in het Russisch begint constitutioneel met een K. Ze waren de partij voor de volksvrijheid. De partij is opgericht door liberalen die het regime van de Tsaar wilden liberaliseren. Toen de revolutie uitbrak in maart 1917, vormden de Kadetten de eerste voorlopige regering. Deze regering werd in april 1917 weer ten val gebracht. Dit kwam doordat de Kadetten steeds conservatiever werden en niet meer handelden volgens de ideeën van de rest van de bevolking.